中间技术是相对于昂贵的现代高科技而提出的适应不同地区经济条件的替代型适当技术。其特点是：规模小、投资少、技术简易便于推广，与生态系统相容。这种技术的指导思想强调有效利用地区资源、人力和智力资源；尽量利用可再生资源；规模小并尽量利用当地资金；适应当地环境条件和当地文化、传统相容等。因此，中间技术思想是人类对一味追求高新技术和片面强调开发效能的反思，是把技术运用与生态系统保护结合起来考虑的一种新思想。中间技术不限于传统的简单的技术，也强调将高新技术小型化和对环境的适宜化，受到普遍重视。