杨梅是我国的传统名果之一，它汁多、味美，曾被历代诗人所歌咏，留下许多名篇。明代大学士徐阶以“折来鹤顶红犹湿，剜破龙睛血未干。若使太真知此味，荔枝焉能到长安？”一诗，颂其味胜荔枝。同时，杨梅还富含蛋白质、糖、钙、磷等多种维生素，有生津止咳、帮助消化、利尿益肾、去暑解闷等功效，所以除了有较好的品尝价值外，还具有较高的药用价值。李时珍在《本草纲目》中写道：“杨梅可止渴，和五脏，能涤肠胃，除烦愤恶气。”经现代科学技术测定，杨梅的核仁中含有维生素B17，有防癌治癌的作用。

明代王象晋所著《群芳谱》中载：“杨梅，会稽产者为天下冠”。旧《浙江通志》载：“今余姚之烛湖最佳，次则肖山”。余姚、慈溪一带所产的杨梅，肉质细软，甜蜜醇厚，品种可分白、粉红、红、乌四大类，其中尤以荸荠种为佳，因其果实成熟时呈紫黑色且有光泽、酷似老熟荸荠之外色而得名。表现果形大、刺尖密、色赤、核略扁，个中等，含可溶性固形物12.8%、酸0.8%、可食率95%，味甜多汁，品质极佳。 杨梅系上乘水果，食之清口，由于有“和五脏、涤肠胃、散暑气、驱风寒”的作用，产地居民常将其用烧（白）酒浸泡，用以消暑，效果极佳。且因杨梅产地范围较窄，自古以来，常成为游子思乡的情结，许多背井离乡在海内外谋发展的宁波市籍人士，每以能尝到家乡的杨梅为幸，或托亲友带些杨梅品尝，以慰思乡之情。

杨梅的产地主要集中在江浙一带，而又以余姚栽培面积最大、历史最长，其种植历史至少已有两千年，而且据境内河姆渡遗址的考古发现，七千年前就有野杨梅存在。目前余姚的杨梅种植面积已有8.2万亩，常年产量约2万吨，栽培区域扩大到全市十九个乡镇，涌现了一大批以杨梅为主的特色专业村和“鹤顶”牌等著名品牌，由此赢得了”余姚杨梅冠天下“的美誉。1995年6月，余姚被农业部命名为”中国杨梅之乡“。此后，《光明日报》、《新民晚报》等报刊作了”余姚杨梅甲天下“等报道。

1995年余姚被农业部命名为”中国杨梅之乡“（主要包括：丈亭镇、三七市镇、河姆渡镇、市穴湖、马渚镇）

1996年慈溪横河镇被农业部命名为”中国杨梅之乡“（慈溪市横河、鸣鹤等地）

2000年舟山白泉镇被命名为浙江省"中国杨梅之乡"

2002年仙居被命名为”中国杨梅之乡”

2003年底，经中国优质农产品开发协会中国特产之乡专家委员会研究，并经专家现场考察和文件审核，同意授予青田“中国杨梅之乡”荣誉称号。

2003年授予温州瓯海“中国杨梅之乡”称号

2008年定海区被经济林协会命名为 “中国晚稻杨梅之乡”

2008年授予浙江省兰溪市“中国杨梅之乡”称号

2010年浙江萧山所经济林协会前镇被命名为”中国杨梅之乡“