植硅体分析是一门比较古老而又较新的学科，说它古老，是因为植硅体比孢粉还早发现一年；说它新，是因为它作为一门学科，最近20年才得到较大发展。它在考古学和地质学中的应用潜力很大，在西方已被广泛应用于古生态的恢复和农业起源考古等方面。它与花粉分析可以相互补充，因为它们各有其优势和局限性。