中国传统里文字有正俗之分，又称为正写和俗写。正字是较符合造字原意，为字书接受者；俗字则是民间为书写方便，减省或变化笔划而成，但很多俗字现在已被接纳为标准写法（即使在使用繁体字的地区如香港和台湾），而原本被视为正字的字则被称为本字。这些不同写法的字通常亦被视为异体字的一种。