折腰句是指诗的首联，能守平仄之规，但它的第二联，却不能守平仄相粘之律，仍依首联的平起或仄起，于是形成两联之间失粘而上下两联偶字平仄相同的情形。这种体式首见于绝句。因为绝句只有两联，如果上下两联不粘，如同中腰折断一般，故由此名。

举例

来源考证

折腰句 ：（释义）

zhé yāo jù

格律诗中的七律，通常是上四下三格，间有上三下四或上五下二，皆为折腰句。

语出元人韦居安《梅磵诗话》卷上：“七言律诗有上三下四者，谓之折腰句。”并引白居易“大屋檐多装雁齿，小航船亦话龙头”、欧阳修“静爱竹时来野寺，独寻春偶到溪头”等句为例。然此皆从句法著眼，与诗体无关，且并不只限于七言律诗。

唯古人常将“折腰体”与“折腰句”相混，故特为拈出。

举例

1、渭城曲

唐 王维

渭城朝雨浥轻尘，

客舍青青柳色新。

劝君更尽一杯酒，

西出阳关无故人。

2、答客问杭州

唐 白居易

大屋檐多装雁齿，

小航船亦画龙头。

3、俞平伯《读词偶得》评析李煜《清平乐》有：

落梅雪乱，殆玉蝶之类也。春分固有残英，“砌下”两句，戏谓之摄影法。上下片均以折腰句结，“拂了一身还满”，二折也；“更行更远还生”，三折也。

来源考证

折腰体作为诗体名称，最早出现在高仲武编选的《中兴间气集》中。该书选了大历十才子之一崔峒的《清江曲内一绝》，题下注明“折腰体”。诗如下：“八月长江去浪平，片帆一道带风轻。极目不分天水色，南山南是岳阳城。”何谓折腰体，唐人没有解释，也许有过解释，可惜失传了。宋人的解释很简单。惠洪《天厨禁脔》卷上云：“折腰步句法：《宿中山》：‘幽人自爱山中宿，更近葛洪丹井西。庭前有个长松树，夜半子规来上啼。’前诗韦应物作，虽中失粘而意不断也。”严羽《沧浪诗话·诗体》：“有绝句折腰者，有八句折腰者。”

宋人魏庆之《诗人玉屑 诗体》释之曰：“折腰体，谓中失粘而意不断。”所谓“中失粘”者，指第二句与第三句平仄失粘；“意不断”者，则指两句之间联系紧密，意脉不断。