张兴开，1909年1月15日生于湖北麻城乘马岗，1927年参加黄麻起义,曾任红四军班长、排长、副连长、营长等职。1930年加入中国共产党。参加了举世闻名的二万五千里长征，爬雪山，三次过草地，期间曾任十一师三十一团团长兼政委，红四方面军总指挥部通讯联络科科长，十一师三十三团团长。红军改编为八路军后，任八路军一二九师三八五旅七七零团特务连连长，晋察冀第一军分区特务营营长、教导员。1937年末抽调至延安瓦窑堡抗大一大队一支队学习后任晋察冀徐满清游击支队副支队长、党总支书记，晋察冀军区制药厂代政委，八路军第二十四旅总务科长。解放战争时期任吉林军区吉南军分区吉南兵站站长、留守处处长。

建国后，他积极要求为党工作，参加国家社会主义建设，参与了东北镇压反革命、改造国民党战犯和日伪战犯工作，曾任东北军区抚顺军法处处长，东北人民政府林业部军代表。1953年因战争年代身负七次重伤（二等甲级残废军人），特别是头部残留弹片和胸部贯通伤，身体极度虚弱，病倒在工作岗位上，组织安排他进京治病、休养。在文革后期和粉碎“四人帮”以后，他积极参与撰写红四方面军军史、为受迫害的老干部平反、向中国革命博物馆捐赠黄麻起义时缴获敌夏斗寅部的军毯用于中国近代史展览、纪念红军长征胜利50周年等工作，深得大家的敬重。1986年11月3日14点30分因心脏病突发抢救无效，在北京逝世，享年78岁。

张兴开同志逝世后，李先念、徐向前、陈锡联、秦基伟、张才千、郑维山，陈先瑞、雍文涛、杨钟、徐有芳，姜钟、刘琨、杨珏等送花圈或打电话表示哀悼。陈再道、李德生、王宏坤、罗玉川、张贤约、徐深吉、罗应怀、徐斌、王政柱、戴觉敏、李占武、宋恩远、唐子奇、张世军、梁昌武、董智勇、刘广运、杨天放、陶东岱、李万新、吴中伦、黄枢、杨文英、刘于鹤、吴博、陈统爱、李子民、王恺等参加遗体告别仪式。

张兴开同志骨灰安放在北京八宝山革命公墓。