明清时期月神形象发生了重要变化，由早期纯道教色彩的以嫦娥为主的月宫图景演变为佛道交融的月光菩萨与捣药玉兔并在的世俗形象。这个时期，人们供奉绘有月光菩萨的月光纸，也叫“月光马儿”。

月光马儿-简介

月光马儿与兔儿爷(明清时期 民国时期)

中秋节的传说

月光马儿-简介

富察敦崇的《燕京岁时记》（一九○六年）。记载：“月光马者，以纸为之，上绘太阴星君，如菩萨像，下绘月宫及捣药之兔。人立而执杵，藻彩精致，金碧辉煌，市肆间多卖之者。长者七、八尺，短者二、三尺，顶有二旗，作红绿，笆或黄色，向月而供之。焚香行礼，祭毕与千张、元宝等一并焚之。”

月光马儿与兔儿爷

嫦娥奔月后，最初是变为蟾蜍。后来，人们觉得蟾蜍形象与月亮的柔和娴静不相容，玉兔到来后，人们开始以玉兔来替代蟾蜍，成了广寒仙子和月里嫦娥的再生形象。

明清时期

嫦娥奔月后，最初是变为蟾蜍。后来，人们觉得蟾蜍形象与月亮的柔和娴静不相容，玉兔到来后，人们开始以玉兔来替代蟾蜍，成了广寒仙子和月里嫦娥的再生形象。

明清时期，月神形象发生了重大变化，由早期道教色彩为主的嫦娥和月宫图景，逐渐演变为佛道交融的月光菩萨与捣药玉兔并存的世俗形象。

中国许多寺庙中都有“月光童子”的塑像，它是佛教护法神二十四天之一。在印度古宗教中，月神被称为“ 苏摩提婆”、“创夜神”、“星宿王”、“莲花王”、“ 大白光神”、“ 冷光神”、“野兔形神”等等。随着佛教的普及，月亮神在佛教中的这些掌故开始深入民间。佛教净土宗还认为，弥勒与明月有关。明月是黑暗中的光明，为佛弟子的理想。弥勒菩萨的慈济，象黑暗的光明一样给人间带来太平。佛教中的月光童子或月光菩萨，与弥勒的思想相融合，后来，世人从向弥勒祈求人间净土转向对月光菩萨的礼拜。

到清末，每逢中秋，人们又开始供奉一种绘有月光菩萨的月光纸，叫“月光马儿”。富察敦崇的《燕京岁时记》记载：“月光马者，以纸为之，上绘太阴星君，如菩萨像，下绘月宫及捣药之兔。人立而执杵….。”

民国时期

到民国以后，经过传统中国古典神话、道教和佛教的改造，明月就形成了现在民间广泛流传的定式，中秋赏月、祭月也呈现出与现代近似的样式，成为人们所熟悉的节庆习俗

由于兔子上了月宫，因此古时人们过中秋，祭月时必用“兔儿爷”。

每当中秋节的黄昏，一轮明月高挂天边，每家每户就都在庭院中设一香案，上面摆了月饼(又称团圆饼)、水果等供品。此外，还有“月光马儿”和“兔儿爷”。女人一一向月而拜。祭毕，一家人围桌而坐，饮团圆酒，吃团圆饼。这就是祭月的古俗。

在祭月的供品中，“月光马儿”和“兔儿爷”是什么东西呢？这是古城北京的产物。

据《帝京景物略》载：“八月十五日祭月，其祭果饼必需；分瓜必牙错瓣刻之，如莲华纸肆市月光纸，缋满月像，趺坐莲华者，月光遍照菩萨也。华下月轮挂殿，有兔持杵而人立，捣药臼中。约小者三寸，大者丈，致工者金碧缤粉。”这里所说的“月光纸”，就是纸神马，即“月光马儿”。《燕京岁时记》说：“京师谓神像为神马儿，不敢斥言神也”。这月光马儿，上部绘太阴星君，下部绘月宫桂殿及捣药的兔儿爷，彩画贴金，辉煌耀目。

关于兔儿爷，《燕京岁时记》也有记载：“每届中秋，市人之巧者，用黄土抟成蟾兔之像以出售，谓之兔儿爷。”旧时北京东四牌楼一带，常有兔儿爷摊子，专售中秋祭月用的兔儿爷。此外，南纸店，香烛也有出售的。

这兔儿爷，经过民间艺人的大胆创造，已经人格化了。它是兔首人身，手持玉杵。后来有人仿照戏曲人物，把兔儿爷雕造成金盔金甲的武士，有的骑着狮、象等猛兽，有的骑着孔雀，仙鹤等飞禽。特别是兔儿爷骑虎，虽属怪事，但却是民间艺人的大胆创造。还有一种肘关节和下颔能活动的兔儿爷，俗称“叭哒嘴”，更讨人喜欢。它虽为祭月的供品，但实在是孩子们的绝妙玩具。

中秋节的传说

过去，每到中秋节，北京街头的许多店铺里都摆满了色彩鲜艳，造型可爱的泥塑玩具----兔儿爷。关于兔爷还有一个传说呢。

有一年，北京城里忽然闹起了瘟疫，几乎家家都有病人，吃什么药也不见好。老百姓们愁眉苦脸，只好烧香拜月求嫦娥保佑他们。

这天正好是农历八日十五，又圆又大的月亮挂在空中，月宫中的嫦娥看到人间烧香求医的情景，心里十分难过，就派身边的玉兔到人间去为百姓们消灾治病。

玉兔变成了一个身穿素白衣裙的少女，当天就来到了北京城。她去敲开了一家家的大门，但是，人们打开门一见到她，都连忙把门关上，不敢让她进去。

玉兔想来想去，不知为什么人们不让她进门。她只好坐在一座小庙里寻思。她低头一看自己这一身素白的衣裙，忽然恍然大悟：只有办丧事的人家才穿白的衣服，现在人们家里都有重病人，看到我一定觉得不吉利，我应该换一身衣服去试试。玉兔儿看见身边的神像穿着一身铠甲，就借来穿在了自己身上。

玉兔穿戴好后，又去敲人家的门。人们一见她这身打扮，吓了一跳，后来一听说她会治疑难病症，就让她进屋来了。玉兔给病人吃了红、白两种小圆饼，顿时，病人的精神就好起来了。玉兔走了一家又一家，治好了很多病人，但是，人们见到这身装束，都有点害怕，对那种神奇的药也感到莫名其妙。玉兔想：我不能总穿这身衣服了，可是，穿什么好呢？

人们感谢玉兔走街串巷，不辞劳苦地解救病人，都要送给她东西。玉兔什么也不要，只向人家借衣服穿。这样，玉兔每到一处就换一身衣服，有时候象个卖油的，有时候象个算命的，有时候又象个卖菜的、唱戏的----一会儿是男人装束，一会儿是女人打扮。病人太多了，玉兔跑得再快也忙不过来，她就骑马骑鹿、乘凤乘鹤；或者骑上狮子、老虎，走遍了北京城内外。玉兔走到哪里，哪里就充满了欢乐。

在人们的赞扬和感谢声中，玉兔高兴得有点忘乎所以，把自己的两只长耳朵露出来了。拜月的人们看到这人身兔首的少女，觉得很奇怪，抬头看看月宫，发现嫦娥身边的玉兔不见了。大家这才明白，原来是月宫中的玉兔来到了人间，为百姓们布医施药，解除病痛来了。

玉兔忙了一天一夜，消除了北京城的瘟疫，就回到月宫中去了。可是，她那美好的形象却永远留在了北京人的心中。

于是，人们用泥塑造了玉兔的形象，有骑鹿的，有乘凤的，有披挂着铠甲的，也有身着各种做工人的衣服的，千姿百态，非常可爱。每到八月十五那一天，家家都要供奉她，给她摆上好吃的瓜果菜豆，用来酬谢她给人间带来的吉祥和幸福。人们还都亲切地称她为“兔儿爷”、“兔奶奶”呢。