约瑟夫·德拉尼是一位英国作家，《最后的学徒——女巫复仇》是其“最后的学徒”系列的第一部书。 约瑟夫·德拉尼是一名退休教师。目前，德拉尼和他的妻子，还有三个孩子，六个孙子生活在英国的兰开夏郡。 当约瑟夫小的时候，他的家曾位于一个异形怪物领地的中心。而他所在的村庄就有一个异形怪物，名叫赫诺克，埋葬在一栋靠近教堂的老宅下。所以，在这本《最后的学徒》书中提到的宅子其实是真实存在的。 小时候，约瑟夫总做一个奇怪的梦：他坐在屋里的地毯上，而他的妈妈在一旁织毛衣。突然天暗了下来，从装煤的地窖里走出一个黑影，把他抓了起来，拖向黑黑的地窖……这梦在小约瑟夫的脑海中重复出现了好几次。还有比这更恐怖的事情呢！他的哥哥也竟然也做了一个与他同样的梦…… 不过，这栋房屋现在已经被拆除了，否则，约瑟夫无论如何是不敢再回家了。 在约瑟夫“最后的学徒”系列中提到的地方大部分都是兰开夏州确有其名的地方，而故事的灵感则来自于当地的幽灵故事和传说。