原型机 prototype 在新机研制过程中按设计图样制造的第一批供试验和试飞的飞机或其他航空产品。在新机试制工厂内，原型机的批次通常定名为00批或0批。原型机的数量根据新机类别和研制需要来确定。全新研制的歼击机，原型机数量至少为5～6架，其中两架用于地面静力试验和疲劳试验，其余几架用于飞行试验。飞机的改型一般只要1～2架原型机。对原型机在试验和试飞中暴露出的设计中的不足之处要进行设计更改，使新机设计达到原定的设计指标和要求。原型机是否通过了试验和试飞，是军机达到设计定型和民机取得型号合格证的必要条件。民用飞机的原型机在完成预定任务后，经改装修复，往往以优惠的价格出售给先锋用户使用。除航空器以外，新研制的复杂的机载航空产品如发动机、雷达、导弹等，也要制造该产品的原型机进行试飞鉴定。