原砂是铸造生产中造型（芯）用最基本的材料，其中应用最广泛的是石英砂俗称硅砂，石英砂以外的原砂通称为特种砂，包括：锆砂、烧结镁砂、铬铁矿砂、镁橄榄石砂、蓝晶石砂、石灰石砂、石墨砂、人造宝珠砂等。

天然硅砂含有黏土等杂质，粒度分布宽，性能差，一般均需水洗、擦洗、分级得到各种牌号的水洗砂、擦洗砂。其中SiO2含量80-94%广泛用于铸铁件及有色合金铸件的生产；SiO2含量大于95%的硅砂可用于中、大型铸钢件的生产。