余中，宜兴（今江苏宜兴）人，字正道，一字行老。生卒年不详。宋神宗熙宁六年（1073）癸丑科状元。熙宁五年（1072），余中与兄长余贯同赴礼试，余中高中，而余贯落选。余中请求黜退自己以录兄长，朝廷不许，但却欣赏嘉奖了余中的做法。第二年，余中廷对第一，上疏乞罢琼林宴，以厚风俗，得神宗嘉许。

余中入仕后，曾为大理评事，太常寺少卿等职。余中拥护变法，王安石被迫辞相，奏请余中随行，知江宁府，哲宗即位，起为秘书省正字，迁著作佐郎，绍圣初（1095），出使辽国，还朝后奏言河朔城池需修葺、加固，以备不虞，未受重视。宣靖间（1119—1127），金兵长驱直入，河朔城池难以固守，朝野人士始服其当初先见之明。余中曾官国子直讲，知湖州，移知杭州后致仕，病逝于家中。