东依驼山，南凭榆阳河，西临榆溪，北踞红山。榆林建城历史已有五百多载。为重现历史文化名城榆林的风采，对古城墙的研究很有必要。现将榆林古城的由来、古城池的沿革与古城墙的建构分述如次：

古城由来

古城沿革

城墙建构

军事

旅游

地理位置

古城由来

榆林地处河套之南黄土高原与草原的接壤区，是农耕民族防御蒙古鞋粗游牧部族南侵而构筑工事的最佳选择。榆林城建位置在长乐堡与保宁堡之中，左山右水，巍然雄镇。其城东依驼峰山，西临榆溪河，南带榆阳水，北镇红石峡，故明代列为九边重镇之一—延绥镇驻地。据《延绥镇志》、《榆林府志》记载：明洪武二年（1369年）建榆林寨。明正统二年（1437年）明王朝命驻守绥德延绥镇都督王祯在偷林庄（今普惠泉处）始筑榆林城堡，“城座不过百矩”。成化八年（1432年）延绥镇巡抚余子俊在城北（今官井滩）增筑城垣，成化九年（1473年）将延绥镇治所由延绥移驻榆林城堡，延绥镇因此也称榆林镇。

古城沿革

由于军事和经济发展的需要，榆林城池进行过三次较大规模的维修扩建。第一次，明成化22年（1486年）巡抚黄献向北展筑城廓，南城至今上帝庙一带，俗称北城。第二次，弘治五年（1492年）巡抚熊绣展筑南城廓至凯歌楼（原名怀德门，正德末年巡抚都御史姚摸改为此名），俗称中城。第三次，正德十年（1515年）总制邓璋扩筑建成南关外城，推至榆阳河沿，俗称南城。此即历史上所称“三拓愉阳”。从嘉靖十九年（1540年）至万历十年（1582年）历代驻榆官员对榆林城垣屡加修筑，除增高加厚外，并相继完成全城墙外部的青砖包砌。明万历三十年（1602年），榆林城垣建有东城门两座，即威宁门、振武门；南城门一座，即镇远门；西城门四座，即广榆门、宣武门、龙德门、新乐门；北城垣无城门；中部建有镇北楼，加上各城门楼，城墙四角楼及东城上的讯敌楼、观远楼，全城墙上共建有城楼14座，城周长5354步，东门、南门有瓮城，并设千斤闸，与城墙构成完整的防御体系。

清代，榆林城墙多次进行修筑，同治二年（1863年）北城部分城垣被流沙埋没，时值关中等地回民造反，道宪常瀚令弃北城，在广榆门东西缩筑北城墙，长438丈。其后同治六年（1867年）、光绪元年（1875年）、光绪十年（1884年）、光绪二十年（1894年），四次较大规模地修整加固城垣，直到民国年间，榆林城墙保存完好：其城廓面积2.1平方公里。1938年和1939年，我国著名作家老舍来榆，曾描写道：“城扁街宽”，“坚厚城垣”，“具有北平的局面”。但后因兵资大部分城楼塌毁。解放前夕宣威门（俗称大西门）犹保存完好。今日城东南角之魁星楼遗迹尚在。

城墙建构

新中国成立后，至上世纪七十年代初，榆林古城墙保存较完整，时东城墙长2293米，西城墙长2184米，南城墙长1059.5米，北城墙长1125米，城垣周长6761.5米。

据有关资料称，榆林城墙“顶宽三丈，底宽五丈，高三丈六尺”，其高度三丈六尺，约为12米。据报载北京明城墙墙体高11.6米。榆林为九边重镇之首，出于军事之需要，城墙高度已超过北京城墙。城墙上建砖垛口1700多个，据说有逻城72个，并在此置火炮。

榆林城地势为东高西低，东北角向外突出。墙体用黄土夯筑，外侧包以青砖，城高三丈六尺，基宽五丈，顶宽三丈。城有五门，北为“广榆门”，东为“振武门”，大西门为“宣威门”，小西门为“斩东门”，南门为“镇远门”。各城门顶上均建有两层高城门楼，但今除南门尚存外，其它诸门及全部城楼皆毁。现南、东西座砖拱城门及瓮城尚存，南门及瓮城现为镇远饭店所占。城南榆阵桥东山，有明万历年间所建的一座十三层砖塔，名“凌霄塔”。

军事

榆林城做为军事重镇，经历了很多次战火。较大的一次是明末崇祯十六年(公元1643年)李自成农民起义部将李过、刘芳亮率十万大军进攻榆林的战役，这次战役是李自成农民起义军第二次攻打榆林。第一次是在崇祯九年(公元1636年)，李自成亲率军队攻打榆林城，由于当时的三边总督洪承畴早有防备，加之恰逢连日大雨倾盆，给农民起义军的军事行动带来了很多困难，所以起义军未攻下榆林就撤军了。李过、刘芳亮率大军未至，榆林总兵就先率精兵弃城而逃。但榆林城有六位居家 的武将，他们分别出任过山海关总兵、宣府总兵、宁夏总兵等要职，他们收集到一起，决定与起义军血战。十二月二十一日，起义军兵临城下，与守军展开激战，战斗直打到二十七日 ，起义军才由城东南攻进城里。

旅游

榆林城是座古城，城内外至今仍保存有很多古迹名胜，其中以星明楼、凌霄塔最负盛名。星明楼座落在榆林南街上，当地称为鼓楼，为三层木楼，其整个建筑全部为木料卯结而成，梁架精巧，结构合理。星明楼底层分列四个砖石台基，每个台上排列七根粗壮的松柏木柱，支撑着高楼的全部重量。楼顶无一根横梁，三层楼阁皆为斗拱逐层互相叠接，楼体四面飞檐外翘，宏伟壮丽。

榆林城原有鼓楼两座。第一座为成化九年(公元1473年)巡抚余子俊扩建榆林城时所建。正德十年(公元1515年)扩建榆林城后，由于城向南展扩，原有的鼓楼便显得偏北了，所以新建了一座鼓楼，称为新楼。今天所见的星明楼为清光绪年间重修。据县志载，楼上原挂有一块金字大横匾，上书“无上高真”四字。

榆林古属雍州，号称“小北京”城中遍布四合院民居，镇北台下有号称“塞上蓬莱”的红石峡，城南有“龙穴藏珍”的黑龙潭，榆林现存青云寺、悬空寺、金冈寺、梅花楼、万佛楼、普慧泉等名胜古迹。

榆林塞就在现今的陕西省榆林。战国时期，北方边塞之地多植榆为围栅。秦统一中国，北逐匈奴，收复河套地区后，在这里栽植很多榆树，榆林塞之名大概由此而来。以地处榆溪（今清水河）之畔，亦称榆溪塞，成为秦北边一戍守地。隋时以此地为中心筑起长城，遂成为隋长城的要塞。

明永乐初，为防止蒙古势力侵扰，在此置寨，正统年间建堡，成化七年（1471）再置卫，同时延绥巡抚都御史徐子俊征发民工在隋长城基础上修筑榆林边墙（即长城）千余里，以增强这里的防务。次年，在榆林堡北扩建新城，称北城，旧堡称南城。榆林城已具相当规模。九年，长城九边之一的延绥镇（相当于现在的大军区）治所徒迁至榆林城。从此，榆林成为明代边防重地。后来，榆林城又经扩建。由于战火，榆林古城墙今多已不复存，仅可见遗迹。现在的榆林城是后来建的新城。

离镇北台西不远，沿清水河岸有名胜红石峡，由红砂岩构成，故名。两侧岩壁势如刀削，高10余米．凿石为窟，共44窟。据碑石记载，此处曾是宋元间一所名刹，叫红山寺，系由西夏二国王的陵墓建成。随着历史的变迁，今人称之红石峡。石壁上有许多古人题字题词。几百年来，红石峡曾名冠边塞，不少达官文人来到榆林，必先到这里吟诗作赋，偶有佳句丽章，便把它镌刻在石崖上。现为众人喜爱的游览胜地。

榆林城东6公里处又有一座开凿在山丘峭壁上的万佛寺石窟，窟中存上千尊浮雕石像和优美的壁画，至今年代无考，有相当高的艺术价值。无定河边还有十一世纪西夏王朝开凿的悬空寺，寺庙悬在半山腰间，浑然无成，险峻秀美，具有建筑艺术和考古的价值。

现在榆林有公路北通内蒙古伊盟，东通山西，西至宁夏，南达关中，来往方便。这里仍是陕北的交通要冲和战略要地。

地理位置