核能反应堆核裂变反应中，如果我们用K表示某时刻堆中裂变反应过程总数和前一代裂变过程总数比，也就是两代裂变中子数总数比，那么只有K=1或K>1（核裂变反应虽然提供形成中子链式反应的可能性，但要是它实现，必须保证每代裂变放出的中子在引起下一代裂变前不会因为非裂变吸收而过多损失），中子裂变链式反应才能在堆中平稳地进行下去，当K<1时，各代裂变过程的总数越来越少，链式反应到一定程度就会就会终止，一般吧K叫做有效增殖因子。