应物象形 ，出自南齐谢赫的绘画理论经典名著《六法论》，“应物象形”或“应物，象形是也”，是指画家的描绘要与所反映的对象形似。“应物”二字， 早在战国时代就出现了，《庄子·知北游》：“其用心 不劳，其应物无方”。《史记·太史公序》：“与时 迁移，应物变化”，“应物”在这里包涵着人对相应的 客观事物所采取的应答、应和、应付和适应的态度。东 晋僧肇说“法身无象，应物以形”，是说佛无具体形象， 但可以化作任何形象，化作任何相应的身躯。对于画家 来说，应物就是刻画出对象的形态外观。这一点，早于 谢赫的画家宗炳就以“以形写形，以色貌色（《画山水序》）”加以说明了。在六法中，象形问题摆在第三位， 表明在南北朝时代，绘画美学对待形似、描绘对象的真 实性很重视。但又把它置于气韵与骨法之后，这表明那 时的艺术家已经相当深刻地把握了艺术与现实、外在表 现与内在表现的关系。后代的论者有的贬低形似的意义， 有的抬高它的地位，那是后人不同的艺术观念在起作用， 在六法论始创时代，它的位置应当说是恰当的。