引路菩萨图 唐

绢本设色

纵八〇.五横五三.八厘米

英国不列颠博物馆藏

敦煌藏经洞发现。本幅描绘菩萨为亡灵引路升天国的场面。上有[引路菩（萨）]的题记。前面领路的大菩萨右手执柄香炉，左手持莲花，莲花旁垂下白幡。幡分四栏，各栏分绘图案。画左上角菩萨所乘的黄云中隐出一些建筑物，那是亡灵要去的净土世界。菩萨后面跟随的女子为死者生前的形象，梳着典型的唐代妇女的发式。画面中的很多部分如香炉、菩萨之发饰等都描金敷色，全画彩绘艳丽，完好的保存了唐代绘画的面貌。

唐代“贞观之治”和“开元盛世”的具体表现是经济发展、社会富庶，手工业商业发达，各民族接触密切，中外经济文化交流频繁，创造了辉煌灿烂的文化艺术。这个时期佛教仍为统治阶级所提倡，大规模的石窟造像不断涌现。在敦煌莫高窟、洛阳龙门石窟、太原天龙山石窟等石窟中，唐代造像的规模和艺术水平都特别突出。

唐代是古代人物画鼎盛时期，在反映贵族生活和宗教题材上都有大成就，在宗教题材作品中也更世俗化，在大量经变故事画和菩萨、罗汉的塑造中显示出明显的人间味。菩萨天女体态丰腴，容貌端丽，具有动人的丰姿，这在敦煌壁画中多有体现。在敦煌，还发现了一帧《引路菩萨像》，绢本，纵85厘米，横53.6厘米，约九世纪后半期作品，现藏大英博物馆。这件作品具有很高超的绘画技巧，设色艳丽，渲染技法娴熟，可以看出后世工笔人物画对它的继承。

图中菩萨在前引路，脚下祥云委蛇绵长，一女子袖手微低头跟随在后，此女子的衣着、发型乃至脸部刻画均与周昉的“簪花仕女图”如出一辙，正可互证。