翼鳃类Pterobranchia

翼鳃类Pterobranchia 亦称羽鳃类，与肠鳃类等共同组成半索动物门。身体包在栖管（鞘）里，用芽生法长出许多连在一起的个体，形成群体。栖于海底，营固着生活。身体分圆盘状的头盘（cephalodisc）、颈郎和躯干。躯干呈囊状，下部细长如柄，与其他个体相连。体腔以肠系膜分为左右两部分，头部和颈部各有一对小孔与外界相通。由于身体背面缩短，因此消化道弯曲成V字形，口和肛门几乎位于同一高度。肛门位于头盘的后方。颈部主有几个腕状突起。其上排列许多小触手。雌雄异体。生殖腺的输出管开口在躯干的背侧。无变态。包括头盘虫（Cephalodiscus）、杆壁虫（Rha- bdopleura）和无管虫（Atubaria）等几个小群。关于它们的分类位置，在分类学中有各种不同的看法。有的认为应与拟软体动物合并，作为前肛动物门，并且把通向外界的小孔解释为鳃裂，把消化道前端背侧的小盲囊看作与肠鳃类的口索（stomochord）相同。也有的把两者合并为鳃孔类（Branchiotrema），列入原索动物门。