1961年，郭沫若到湛江题诗“一寸河山一寸金”

湛江人民抗法斗争

光绪二十四年二月二十一日（1898年3月11日），法帝国主义向清政府提出“租借”广州湾(即湛江)的无理要求，并于当年闰三月初二（1898年4月22日）派出军舰在遂溪县的海头汛武装登陆，强占海头炮台。

对此，清政府却委曲求全，屈膝投降，竟然派官员与法军划定租界。法帝国主义入侵后，所到之处四出烧杀掳掠，妄图扩大“租借”范围。敌人的野蛮的暴行激起了广大人民的极大愤慨，进而爆发震惊中外的抗法斗争。

光绪二十四年二月二十一（1898年6月19日）南柳、海头、绿塘、洪屋等村民众500多人在吴帮泽等的率领下首揭抗法义旗，歃血誓师，以大刀、长矛、木棍等为武器，攻打广州湾的法巢。

尔后，抗法斗争风起云涌，湛江人民在代理知县李忠珏(上海人)的支持下成立抗法团练，抱着“寸土当金与伊打”的信念，与敌战斗十余次，打退了装备精良的敌人的数次进攻。

但是，清政府却向法侵略者节节退让，钦差大臣苏元春于光绪二十五年十月十四日（1899年11月16日）不顾人民反对，竟与法国海军提督高礼睿签定了丧权辱国的《中法互订广州湾租界条约》，把广州湾租借给法国，期限99年。

但慑于人民的反抗，法国不得不将租界西线从万年桥(现遂溪县新桥糖厂附近)退至赤坎西面的文章河桥（今寸金桥），租界范围从纵深一百几十里缩小至三十里。湛江历史简况：

历史悠久的湛江是粤西地区最大的城市，因其靠海，在近代有一段被西方国家统治的往事。

1899年，湛江市区被法国“租借”，当时名字叫“广州湾”，对外贸易曾繁盛一时。1943年，广州湾为日军占领。1945年抗战胜利，广州湾回归，从此定名为“湛江”。