叶结构分析（leaf architecture）是一套系统而严谨的用于鉴定被子植物叶化石的科学方法。叶片作为植物功能器官，执行光合、蒸腾作用，与周围环境直接发生关系。叶片结构功能与环境的统一，反映在其既具有可用于系统学研究的属种结构上的稳定性，又具有其结构饰变,适应环境并响应环境变化的一面。因此叶结构分析除在组合性状上用于分类群的鉴定分析，还有潜力定性与定量地指示环境变迁。在被子植物系统进化研究领域中，传统上侧重于生殖结构的演化分析，而对营养器官，尤其叶生物学性状，从研究方法到规范术语诸多方面严重滞后。当从地史角度研究被子植物的早期发生与分化时，大量保存于地层中的是被子植物叶化石，其生物学信息的提取需要一套系统、严谨、可靠的科学方法。然而长期以来，叶片鉴定主要凭借外形相似，缺乏严谨的生物学性状分析基础的依托。美国耶鲁大学著名古植物学家Leo Hickey于1973年综合前人在叶形和叶脉分类上的研究成果，提出了一套完整的双子叶植物叶结构分析方法，1979年进一步予以修订完善。经过近20多年的发展、应用和验证，该叶结构分析方法逐渐成为国际上普遍接受、较为成熟且可实际操作的体系。作为系统植物学研究中一项重要工具，它在中国现代植物学和古植物学研究中业已采用。