叶德书，1935年生，湖南龙山县人，土家族。中国民主同盟盟员。1965年毕业于湖南师范学院中文系。现为吉首大学中文系副教授、中国民族语言学会、中国民族学研究学会会员。曾任湘楚文化研究所副所长、秘书长，中国民主同盟湘西自冶州第一、第二届州委委员兼宣传部部长。他长期从事土家族语言、文化、教育研究，发表论文数十篇。1948年和彭秀模先生共同人阳创制的土家文字方案《土家拼音方案》由中国社科院民族研究的编人《中国少数民族文字》出版。著有教材《土家语课本》（一、二册）、论文集《土家语研究》、还参编出版了《土家语简志》、《中国土家族习俗》、《土家族通史》、《土家族文化志》、《湘西土家族工苗族自冶州丛书·民族志》、《湘西民俗文化》、《湘西土家族》、《中国土家语地名考订》、《土家语常用口语半月通》等亲自主持的“土家·汉双语双文接龙教学实验”和创立的“土家·汉双语文接龙教学法”为发展土家语地区的教育开创了一条新路，在全国很有影响。