扬州运河名城博览会又称扬州世界运河名城博览会，扬州是唯一与中国古代大运河同生共长的城市。自二〇〇七年开始扬州每年九月举行世界运河名城博览会，已经举办了三届。

每年举办世界运河名城博览会期间，扬州将世界运河名城的领导者们会聚在一起，共同探讨运河遗产的保护、运河名城间的交流和合作。在二〇〇七年首届运博会上，与会的领导者们共同发布了《世界运河城市扬州宣言》，出席了大运河联合申遗办公室落户扬州揭牌仪式，扬州成为运河“申遗”牵头城市，标志中国历史悠久的大运河从此进入积极申报世界遗产程序。08年即第二届运博会，中国三十三座城市的领导者们汇聚扬州，通过“大运河保护与申遗扬州共识”，启动了“京杭大运河保护与申遗城市联盟”。

来扬参加运博会的国外运河城市、国际组织中，既有老朋友也有新朋友。埃及伊斯梅利亚、比利时布瑞、荷兰布雷达、意大利里米尼、俄罗斯巴拉什赫等先后参加过第一届、第二届运博会，瑞士伯尔尼、日内瓦等将首次来扬参加运博会。

伯尔尼是瑞士的首都，跟扬州一样也是一座文化古城，1983年申遗成功。收到扬州的邀请后，伯尔尼市认为，扬州与他们有着很多共同点和相似处，所以很乐意借参加运博会的机会来扬考察，加强两市之间的交流与合作。在答复确认来扬参加运博会的过程中，这些国外运河城市、国际组织均认为，扬州举办运博会，为世界范围内的运河城市加强交流与合作，搭建了一个很好的平台。集聚众多国际组织的日内瓦市就认为：“扬州举办运博会，很有意义。”

意义所在

运博会成为市民“感恩节”

每届运博会开幕当晚，扬州古运河两岸到处是百姓的欢声笑语，他们敲锣打鼓，尽情歌舞，迎接参加开幕式的中外嘉宾从古运河乘船入城。

绵延几公里的古运河风光带百步一亭，千步一园，柳荫覆盖的亲水步道已经成为市民休闲、健身的最佳场所。新开的古运河水上游览线，更是把沿线著名景点串珠成线，方便了外地游客认识扬州城，了解扬州人。

运博会的举办，使得扬州人对运河的感恩之心得到了凝聚，并将这种感恩转化成一种蓬勃向上的精神力量。本届运博会开幕之前，扬州市举行“爱运河、爱扬州、爱生活”活动。当地百姓自排自办运河民歌演唱会、运河风情文化表演等，为即将到来的运博会热身。他们通过这样的活动提醒自我，从我做起，从每一天做起，从每一件事做起，以文明优雅的形象，向世界展现一个独具风韵的“运河名城、精致扬州”。

借助运河做强了节庆品牌

借助运河做强了节庆品牌

2007年，国家文物局提出设立大运河申遗牵头城市的设想，并得到山东济宁和江苏扬州、无锡的积极响应，最后确定扬州为牵头城市。为此，扬州在每年春季举办“烟花三月”经贸旅游节的基础上，又决定每年秋季举办运河博览会。

扬州，把三届运博会办成了三台大戏。

首届运博会上，中国大运河联合申遗办公室在东关古渡正式揭牌，大运河申遗进入实际操作阶段；与会的领导者们共同发布了《世界运河城市扬州宣言》；联合国副秘书长、联合国人居署执行主任对运河城市市长论坛表示祝贺。

去年运博会水上入城仪式成为最大亮点，中外运河城市的市长或政府代表乘坐画舫，从扬州南门遗址广场出发，由古运河水上而来，在东关古渡牌楼下，嘉宾们按下电钮，镶嵌在极富扬州特色“宜子孙”壁上的地球灯与代表各城市的宫灯全部被点亮，标志46座中外运河城市的代表们在这里开始友好交流。

本届盛会举办了运博会永久性会址“京杭之心” 的奠基仪式，会址选在大运河边、广陵新城核心处，由会议中心、五星级酒店和水景广场组成。其中，由美国WATG公司设计的会议中心，地上建筑1.5万平方米，设有报告厅、展示厅和若干会议厅和休息室，外形似一朵盛开的扬州市花———琼花。整个工程将在两年内建成，届时将成为举办世界运河名城博览会暨市长论坛等国际性大型活动的重要场所。

运博会尽管很年轻，却因顺应时代，形成了强大的“磁场效应”。正如外交部副部长吕国增所说，运博会已经成为“让世界了解中国、让中国走向世界”的独特窗口。

为旅游业转型加了一把薪

三届运博会的举办让扬州多了一张闪亮名片，也为全市旅游产业加速转型，加了“一把薪”。

扬州精心构建以5.09平方公里明清古城为保护重点的古城保护体系，对东关街、东圈门、南河下等历史街区实施了全面保护，整修了吴道台宅第、卢氏古宅、汪鲁门故居、壶园等名人旧居。与此同时，将古运河的运输功能转变为旅游功能，两岸建起亲水步道并推出古运河水上游。

这种理念带来的变化如今已经显现。就在刚刚过去的国庆黄金周，扬州全城可用“高朋满座”形容，224万游客在8天内涌入这座小城。各大宾馆提前几日就已“一房难求”，主要风味餐馆每天门前排起长龙，主要交通干道更是日以继夜出现拥挤场景。统计显示，瘦西湖、个园、何园等传统景点黄金周热度不减，而大运河、双东历史街区等新打造的开放式免费景点，更是后来居上，吸引游客多达70多万人。受此带动，扬州接待游客量同比增幅超过30%，旅游消费收入超过21亿元，增长超过37%。

在运博会举办的三年中，扬州的“城市旅游”效应日趋凸现。为了继续彰显运河和古城特色，扬州市正在建设文化博览城，规划建设近百个大大小小的专题博物馆，以加厚扬州的文化底蕴和可观性。最终，扬州旅游要形成“目的地游”特色，到这里研究文化也好，休闲度假也好，搜寻古迹古董也罢，就是要让游客带着一个未了的心愿来到扬州。