阿尔弗烈德大王在位时期编写的盎格鲁撒克逊时期的编年史。从公元7﹑8世纪起﹐盎格鲁撒克逊各国已有人开始撰写编年史。但这些编年史都是地方性的。记载互有出入。英国统一後﹐需要有统一的历史记载。阿尔弗烈德大王组织一批学者﹐把各地编年史加以校订增删﹐汇编成该部编年史。该编年史原从公元前60年凯撒征服不列颠写起﹐截至891年﹐後来由许多修道院修士续写到1154年英王斯蒂芬去世。现存 A﹑﹑B﹑C﹑D﹑E﹑F7种抄本。891年以前的内容基本相同﹐都来自西撒克逊首都温切斯特所藏本。891年後就有很大出入。长短详略﹐各不相同。有的抄本在威廉征服英国後得到补充﹐例如“A”和”F”两种都是在坎特伯雷的教堂中增补的。还有在彼得城增补的“ E”本﹐记载时间最长﹐直到1154年﹐为他本所不及﹐但誊录时在12世纪初期部分加入一些无关的史料。这部编年史用古英文写成。也是一部古代优秀的散文著作﹐有的地方还掺入诗歌。这部编年史著重於世俗历史﹐并较多地采用英国中部和南部的年代记材料和口头传说。

本书有多种英文校注本﹐较早的常用本有B.索普注本(1861)和C.普卢默注本(1892)﹐最新注本为D.怀特洛克等所编(1962)。

编年史实际上应以5世纪中盎格鲁人来到不列颠为开始，在此之前的材料都是转自其他史称有关本岛和欧洲大陆的事情。它在443年写到不列颠人派人去请盎格鲁人前来协助抵抗皮克特人一事。此后盎格鲁人、撒克逊人、朱特人相继移居岛上，建立七个国家，形成“七国时代”。在长达三四个世纪里，各国争雄，征战不已。到829年，威塞克斯国王埃格伯特征服麦西亚，统一亨伯河以南之地。编年史称他为第八位“不列颠统治者”，同时还列举了以前的七位国王，勾画出此前列国代兴、交替称霸的局面。

编年史除记载王位继承及篡弑外，极少谈到列国的内政，更不涉及典章制度。然而在其字里行间，人们依然可以捕捉到某些信息。

对于这部编年史，英国史学家喜爱的称之为“古英文史书的基础权威著作”，也称之为“一个西方国家以其自己的语言写成的第一部连贯的本国历史”，还称之为“一个西方国家以其自己的语言写成的英文散文著作”。