燕尾凤蝶分布在除北极以外的世界各个地区，这种蝴蝶因为背部的翅膀延伸出去，像燕子的尾巴一样，因而有了这个名字燕尾凤蝶的色彩格调各异，多数蝴蝶在彩虹一般的黑色、蓝色，绿色的背景上有着黄色橙色、红色或者蓝色的花纹，且雌性和雄性蝶都有随着季节更替而变化的色彩。很多种类的燕尾凤蝶还有着其猎食者不喜欢的蝴蝶的色彩，借以保护自己。