狭义：用来散发宣传品的一种炮弹或炸弹，以火炮发射或飞机投掷，弹体被抛射到目标上空时，即自动裂开，撒出宣传品。宣传弹是可由多种途径发射的一种用于开展政策攻心和宣传引导的特种弹。
广义：泛指各种为了达到一定宣传目的和效果的特定行为。 这已经不是局限于战争阶段的“真枪实弹”，比如某事件之前的炒作行为，爆炸性新闻，广告等等。类同于“放卫星”。
1937年式152mm加农榴弹炮宣传弹
弹头长：661.99～669.62mm
弹头重：41.3kg
初速：655m/s
平均膛压：230243.13kPa
配用引信：特--7
配用底火：底--4
适用火炮：同37式152mm加农榴弹炮杀爆琉弹
2002年获武警部队科技进步三等奖的警用枪射宣传弹。此外，还备有系列发烟弹（红色、紫色、黄色、蓝色和白色）。