行业组织是指由作为行政相对人的公民、法人或其他组织在自愿基础上,基于共同的利益要求所组成的一种民间性、非营利性的社会团体。

行业组织是行业成员利益的代言人和维护者，同时，亦是行业成员与政府之间的沟通者和协调者，行业成员通过行业组织，实现了其与政府之间博弈的组织化和理性化，从而有效地克服了行业成员因个人博弈带来的弱势化和非理性的缺点。可以说，行业组织系以代言维权为职责，以沟通协调为手段，来实现社会稳定。因此，在各行业组织的章程中，对行业组织的代言维权职责基本上都有明确规定。比如，在《中华全国律师协会章程》第二章第五条中就规定律师协会履行的第一项职责是：“支持律师依法执业，维护律师的合法权益”。再如，在《深圳经济特区出租小汽车管理条例》第二章第八条就规定深圳市出租车行业协会履行的第五项职责是：“向政府有关部门反映协会成员的意见和要求”。