星虫动物门（Sipuncula）是动物界的一个小门，属具闭管式循环系统的。身体柔软，长筒状，形似蠕虫，不具体节，无疣足，亦无刚毛。一般体长约10厘米，最大的可达30～40厘米。营底栖穴居生活。体前端有一细长能伸缩的吻，是摄食和钻穴的辅助器官。吻前为口，口的周围有触手，展开似星芒状，因而称为星虫。吻后是较粗的躯干，肛门在躯干前端的背面。雌雄异体，体外受精，发育过程经过担轮幼虫时期。本门动物约200余种，全部海生，广泛分布于三大洋中，中国海域约60种。

分类与演化

外形特征

身体结构(体壁和体腔 消化系统 循环系统 呼吸系统 排泄系统 神经系统)

生态分布(穴居泥沙型 穴居珊瑚礁型 共栖型)

经济意义

分类与演化

在对动物界的早期分类中，由于星虫动物和虫动物的发育过程中都具有担轮幼虫，成体不分节，体腔无分隔，1847年,卡特勒法热氏曾把两者合并在一起，定名为桥虫动物。但两者的吻在发生上不是同源，肛门的位置也不同，星虫动物没有刚毛以及由于胚胎发育的差异。1898年英国动物学家A.塞奇威克又将两者分开，并把星虫的分类地位提为门，即星虫动物门1965年原拉丁学名Sipuneuloidea改为Sipucunla,现已普遍采用。

在星虫动物的发育过程中有一个担轮幼虫时期，这说明它还是一种原始类型。有人认为星虫动物和环节动物均起源于现代不复存在的担轮动物。根据形态构造的轻度分化，星虫动物与环节动物多毛纲的血缘关系很近。由于星虫动物无体节，无隔膜，具后肾管，有人认为它可能是多毛纲的退化类型。

星虫动物的分类系统，目前最新的是E.B.卡特勒和P.E.吉布斯1985年建立的分类系统，在星虫动物门下面设立2纲4目6科17属：

革囊星虫纲(Phascolosomida)

盾管星虫目(Aspidosiphoniformes)

盾管星虫科(Aspidosiphonidae)

石管星虫属(Lithacrosiphon)*

盾管星虫属(Aspidosiphon)*

襟管星虫属(Cloeosiphon)*

革囊星虫目(Phascolosomaformes)

革囊星虫科(Phascolosomatidae)

反体星虫属(Antillesoma)*

革囊星虫属(Phascolosoma)*

梨体星虫属(Apionsoma)

方格星虫纲(Sipunculida)

戈芬星虫目(Golfingiaformes)

戈芬星虫科(Golfingiidae)

戈芬星虫属(Golfingia)*

云体星虫属(Nephasoma)

缨心星虫属(Thysanocardia)*

倭革囊星虫科(Phascolionidae)

倭革囊星虫属(Phascolion)*

瘤体星虫属(Onchnesoma)*

枝触星虫科(Themistidae)

枝触星虫属(Themiste)*

方格星虫目(Sipunculiformes)

方格星虫科(Sipunculidae)

仿革囊星虫属(Phascolopsis)

管柄星虫属(Siphonomecus)

管体星虫属(Siphonosoma)*

方格星虫属(Sipunculus)*

异管星虫属(Xenosiphon)注：有*号的系中国已发现的属。

外形特征

星虫的身体分为2区:前区能向内卷缩和向外翻出，称为吻部；后区较粗，体壁厚，称为躯干部。多数种的吻部着生小钩或棘刺。吻前端的触手形状变化较大，有指状、树枝状和丝状，排列方式：有的呈环形或半环形，有的呈马蹄形。在躯干前端，腹面两个开口是肾孔，背面中央开口是肛门。体色多样，有乳白、浅灰，黄褐和棕褐色。全身有深棕色的皮肤乳突，因而表面较粗糙。只有少数种，如方格星虫属，皮肤光滑，无凸起的乳突生长。

身体结构

体壁和体腔

体壁的最外层是角质层，下面有一层细胞形成的表皮，向下是真皮，再下是发达的体壁肌内层。肌肉层的外层是环肌，通常分离成束；中层是斜肌；内层是纵肌，多数种类形成肌束。体腔很大，但无隔膜，里边充满具循环功能的体腔液，血细胞和变形细胞。在生殖时，有不同发育阶段的生殖细胞。内脏器官均浸在体腔液中，其中有2或4条收吻肌,连接吻部伸向后方,附着在体腔壁上，当它收缩时，吻部可向体腔内卷缩。当它放松时，体后部环肌收缩，迫使体腔液向前流动，吻部可向外翻出。

消化系统

包括口、食道、中肠、直肠、直肠盲囊、肛门等。整个消化道通常是体长的2倍。 口后是一直行的食道（由吻部沿收吻肌下行），下接中肠，环绕纵贯体腔的纺锤肌盘旋而下，行至体腔后端，再折回向上盘旋，形成许多盘卷的肠螺旋。直肠粗短,位于体前端,肠壁有明显的皱褶，多数种生有囊状的直肠盲囊。直肠最后在躯干前端的背中央开口,即肛门。整个消化道为U形的螺旋管道。

循环系统

包括血管、血窦和血管丛。主要有背血管，围脑神经节血窦、触手冠和下唇血窦，此外还有各血管丛。背血管，因有收缩作用，又称收缩血管，位于食道背部。后端是盲管，前端通向围脑神经节血窦。当背血管收缩时，管内血液向前流动，先流入围脑神经节血窦，而后再流向他处血窦和血管丛。待流入触手冠和下唇血窦时，可使触手伸展，下唇翻出。

呼吸系统

星虫无专门的呼吸系统，皮下血管丛是交换气体的主要器官。

排泄系统

以一对后肾管作为排泄器管。它位于体前端腹神经索的两侧，呈长囊状悬挂于体腔中。每管有1叭管，叭管具两个开口，1个向外，称肾孔，另一个开向体腔，称肾口。后肾管兼有生殖管作用。

神经系统

包括食道背面的脑神经节、环食道神经环和腹神经索。腹神经索位于腹中线处，纵贯全身，直达体后端，其上分出许多不成对的神经分枝。无特殊感觉器官，但触手感觉灵敏。

生殖系统

雌雄异体，外形相似。生殖腺生在收吻肌基部的腹膜上。精或卵形成后，即掉到体腔后，再经肾管排出体外，在体外受精。

生态分布

星虫动物生活在海洋中,除幼虫期外,皆营底栖生活，从潮间带直至6000米的深海。多数种栖息在热带和亚热带浅海泥沙内和珊瑚礁间。杂食小形动物、藻类、泥沙中的有机物等。

根据生态环境，可归为三个类型：

穴居泥沙型

海滩和浅海海底的泥沙内有机物丰富，生物类群繁多,环境稳定，动物体的活动范围大,应属于富营养型生境。生活在这一环境中的星虫个体较大，少数种体可达30厘米以上。习见的有方格星虫属、管体星虫属、革囊星虫属和戈芬星虫属。中国大部分沿海都有分布。

穴居珊瑚礁型

珊瑚礁石包括死的石珊瑚和海滩岩。星虫动物在这里栖息的方式有二:一是直接钻孔穴居,另一种是居于礁石的洞隙和缝隙间。这一类型包括石管星虫属、襟管星虫属、盾管星虫属、革囊星虫属、枝触星虫属等，在中国热带浅海（如西沙群岛）分布很广。

共栖型

这一类型多分布在热带和亚热带海域，一般栖息于低潮线以下。共栖生物有珊瑚和群体海绵。非造礁石珊瑚（深水石珊瑚）的异沙珊瑚属和异杯珊瑚属与星虫共栖的现象最为习见。共栖星虫的个体较小，不超过40毫米。常见的有盾管星虫属、枝触星虫属和革囊星虫属。

经济意义

星虫中有几种可食用,渔民用作钓饵在中国海南岛、福建、广东和广西沿海分布广、产量多的有裸体方格星虫拟安氏方格星虫、澳洲管体星虫等,当地居民自古以来就作为上好的海产品食用,滋味鲜美,鲜品、干制品和加工制品都有出售。