新兴宗教是一个宗教学上的分类用语，指近代（约19世纪末期以後）所创立的宗教派别。

日本“新兴宗教”一词往往带有着轻蔑意味，1960年以後逐渐使用“新宗教”一词，1980年代日本宗教界与学术界抛弃了“新兴宗教”一词，改用“新宗教”。

一般学者看法为，“新兴宗教”一词原本就是学者为了研究的方便所创立的概括性词汇，很少有教派会自称为新兴宗教。因对应时代环境的不同，各自有其认知与界定，导致在定义与范畴上极为混淆，背後纠缠着复杂的社会背景与文化因素，在讨论上几乎是南辕北辙，很难产生共识，其中还夹杂着不少的成见与误解，

新兴宗教在一方面为传统宗教作出补足，而他们不少亦积极参与社会运动，为我们的生命注入动力。然而，不少打着新兴宗教旗号的组织，都有歛财的成份。另外，也有不少异端教派意图利用思想控制来操控会众的行为，强调个人崇拜，从而达至商业上的利益、甚或鼓动信徒作出反社会的行动。这些都是我们值得关注的。