新闻报道中的事实与客观实际不相符合的现象。如：凭空捏造，无中生有；添枝加叶，层层拔高；隐瞒事实，制造假象；偷梁换柱，移花接木；牵强附会，因果不符。

产生这种情况的原因，有作者没有深入调查，把情况搞错或者偏听偏信而引起的；也有一些单位的风气不正，利用新闻来虚报成绩，为个人或单位骗取荣誉或掩盖劣迹。此外，编辑的疏于检查和核对不严出现的技术性差错等，也是一个原因。

新闻失实可分为宏观失实与微观失实。

宏观失实是指虽然报道中的某一事实或全部事实符合客观实际，但放在整个传媒大背景下，则可能存在某些思想性或导向性错误，引起受众对某一类事件的“同一”看法，甚至是偏见，从而对某一类事物产生不良的社会影响。微观失实是指报道中的某一事实失实或新闻六要素中的某一要素失实。