新生界（Cenozoic Erathem）是指新生代时期形成的地层。新生界包括古近系、新近系和第四系。在地质学发展的初期，人们把岩层自老而新划分为三个单元：第一系（原始系）、第二系和第三系，后来又创立了第四系。第一系和第二系早已不用，而第三系和第四系保留下来。2000年国际地层委员会将新生界划为古近系与新近系。2005年国际地层委员会又将第四系置予新近系上部。除古地中海区海相新生界比较发育外，其余地区多以陆相为主。中国新生界，除边缘地带如西藏、新疆、东南沿海和台湾等地有海相沉积外，其余均为陆相沉积。新生界中含有丰富的矿产，如煤、石油、油页岩、岩盐、石膏等。