新少敏1936年生于天津市，其母为河北梆子艺人，姐姐曾在解放区演唱评剧，故自幼即受到艺术熏陶。1949年投师董瑞海习艺，十三岁开始舞台生涯。1953年调入沈阳评剧团。她一度向其师叔评剧开创人之一的金开芳学戏，又得评剧前辈著名演员黄晶、刘鸿霞等指点，最后拜著名评剧表演艺术家、“筱派”创始人筱俊亭为师。

新少敏早年因演《十五贯》的苏戌娟，在沈阳崭露头角。后与艳铭杰主演《团圆之后》与韩少云、花淑兰合演《三女除霸》，并与老师同演《古国风云》，极受观众赞赏，由此成为“尖子”。

新少敏初工青衣、花旦；后随恩师筱俊亭兼唱老旦，演唱豪放饱满。她的《打金枝》《杨八姐游春》颇具筱俊亭唱腔风范，被公认为筱的表演艺术的传人。