在宋代兴起，也可以说是“减笔”水墨人物画。据记载，石恪开拓的狂放不羁的绘画风格，这与石恪性格怪癖，古怪，狂放不羁有直接的联系。写意人物画产生在院外，就是说不入流，即院体画的工整细腻画风同路，所以以它本身独特的风格个性而出众。

这种画的主要方法：破笔泼墨，飞速的寥寥数笔，狂放不羁的笔触，飘逸淡雅而独具当时闲逸的风格。

当时的著名画家如，宋石恪的《二祖调心图》，南宋梁楷的《太白行吟图》，《泼墨仙人图》，《布袋和尚图》等等，独具匠心的作品足以表现出写意人物的内涵与精髓。