2002年7月9日，利用架设在美国新墨西哥州的天文望远镜，美国“林肯近地小行星研究计划”的科学家发现，一颗编号为2002NT7的小行星的轨道有可能在2019年与地球轨道相交，也就是说有可能发生碰撞。它的直径为1.2英里，绕太阳一周的时间为837天。当时它离地球的距离是8400万英里。

到了7月22日开始的这个星期，美国宇航局的科学家经过计算，认为碰撞的可能性为百万分之六。欧洲的科学家用不同的方法得出了碰撞可能性为百万分之十六的结论。两个研究组织通过各自的网站交换了数据。至7月25日，碰撞的可能性下降到百万分之三点九。

7月28日，美国宇航局完全排除了这颗小行星在2019年2月1日和地球相撞的可能。8月1日，美国科学家经过进一步观察认为，这颗小行星在100年内不会和地球相撞。对这些近地物体轨道的进一步观察也排除了其他小行星在100年内和地球相撞的机会。

他们之所以在网站上公布这些数据，最初的目的是为了让其他科学家了解情况，当然同时也有助于新闻界和公众了解小行星。