小金川为大渡河左岸的一级支流，上游分北、东两源，北源为抚边河，发源于阿坝州马尔康境内的梦笔山南麓，由北向南流，河长83.5km，平均比降38.6‰，集水面积1929平方公里，河口多年平均流量39.2立方米/秒；东源为沃日河，发源于邛崃山西南坡，河长70.5km，平均比降27‰，集水面积1759平方公里，河口多年平均流量34.45立方米/秒，北、东两源在小金县城上游约5km处的老营乡猛固桥汇合后称小金川。小金川由东向西流，经新格乡、关州、卡桠、中路乡等地，在丹巴县的红军桥汇入大渡河。小金川干流全长124km，河道平均比降13.9‰，流域面积5275平方公里，河口多年平均流量103立方米/秒。