如果电阻元件的特性曲线在任一时刻都是过原点的直线，即其特性方程是齐次线性的，那么，这种电阻元件称为线性电阻；否则称为非线性电阻。例如，电阻器就是线性电阻，如白炽灯与二极管表现出的是非线性电阻。