显性致死试验是检测受试物诱发哺乳动物性细胞染色体畸变所致胚胎或胎儿死亡的遗传毒性试验方法。显性致死是染色体结构异常或染色体数目增加或减少的结果，但也不能排除基因突变和毒性作用。一般以受试物处理雄性啮齿动物，然后与雌性动物交配，经适当时间后，处死雌性动物并检查子宫内容物，以确定活胎或死胚胎数。如与对照组比较，处理组平均活胎数有统计学意义的减少或增加，并有剂量-反应关系，则可认为该受试物为哺乳动物性细胞的致突变物。