厦门理工学院设计艺术系创建于1987年，是厦门理工学院最富特色、活力和创造力的系部之一。目前设有两个本科专业：服装设计与工程专业和艺术设计专业。 设计艺术系现有教学及科研用房近3000平方米，目前设有立体裁剪实验室、服装工艺实验室、服装结构设计实验室、服装材料实验室、纤维艺术实验室、手工艺实验室、针织服装实验室和平面数码艺术实验室、数码动画实验室、二维手绘实验室、模型制作实验室、雕刻实验室和丝网工艺实验室等。

设计艺术系正努力构建符合高等艺术教育规律和本质要求的多渠道、多层次、多学科交叉渗透、协调发展的开放式办学格局，实现办学规模、质量、效益互相促进的良性运转机制。 设计艺术系拥有一支结构合理、充满活力、富有经验的师资队伍，其中具有高级职称的教师占47%，具有研究生以上学历教师占60%。教师中既有在国际、全国和省级以上的专业设计竞赛中获得多项设计大奖的资深设计者，又有在多个专业学术团体及评审机构中担任重要角色、知名度高的专家，教学经验丰富，教学成果丰硕，专业设计、专业论文和专业教材等获得多项国家、省、市级奖。

艺术设计专业与西基动画、天诺国际、契合展览、华幼网等知名企业建立了校外实训基地。校内外实训基地建设广泛吸取国内外最新设计观念与方法，形成具有自身特色的创新型设计人才实践教学培养模式，在实践教学过程中致力于培养适应改革开放市场需求的、适应经济发展需要的复合型、高素质、创新型设计人才。

近年来，学生的作品多次在全国、省、市各级设计大赛中获奖：2005“挑战杯”大学生创业大赛福建省金奖；2005中国广告协会学院奖；全国第八届广告节现场设计大赛金奖；第九届华东大奖包装类金奖和铜奖；《苏州印象》城市品牌海报展铜奖；中国红十字会公益海报大展铜奖；首届中国童装设计大赛入围奖；厦门市中小学校学生装设计大赛一、二、三等奖；第七届全国大学生视觉设计大赛入围奖；“2008扬帆青岛”主题海报大赛优秀奖，福建省首届大中专DV大赛一等奖等等。

在学校不断发展的同时，厦门理工设计艺术系也注意培养创新设计型人才，目前艺术设计系为鼓励大学生创业已经在学生团队中成立了104艺术工作室等多个创业团队，以更优质的服务为学生和社会服务。

至今设计艺术系已为社会输送了17届毕业生，就业率达98%，其中有许多学生被省市著名企业录用，毕业生工作适应能力强、择业面宽，得到了社会的承认。