张鉴，字春冶，归安人。巡抚阮元筑诂经精舍西湖，鉴及同里杨凤苞、施国祁肄业其中，皆知名。嘉庆初，副榜贡生。元剿海寇，赈两浙水灾，一资鉴赞画。时方议海运，鉴力主之。以为河运虽安，费钜；海运费省，得其人熟习海道，未尝不安。乃著海运刍言，凡料浅占风之法，定盘望星之规，放洋泊舟之处，考之甚悉，侍郎英和亟称其书。道光四年，河决高家堰，漕运阻。英和遂奏行海运，多采用鉴说。卒，年八十三。著《十五经丛说》、《西夏纪事本末》、《眉山诗案广证》。

本书主要依据宋、辽、金、元诸史，李焘《长编》、毕沅《续通鉴》等书，兼采笔记、文集成书。起自唐僖宗中和年间远祖拓跋思恭居夏州，迄於宋理宗宝庆三年蒙古灭夏，记载了西夏立国前後近350年间历史。凡有得姓始末、夏台复入、统万堕城、乌白失期、灵州失陷，直至夹攻覆亡等36事。各篇均究其原委，篡述历程，考其异同，间附夹注。此书对於治理西夏有参考之作用。