举世闻名的万里长城，是中华民族的伟大创举，被称为世界最伟大的军事防御工程。汉辟河西四郡后汉武帝为保住河西，切断匈奴与羌族的联系保证“丝绸之路”畅通，即开始修筑长城。每隔五里或十里筑古烽燧台，设戊瞭望。在武威境内沿沙漠边沿而筑的汉长城，东与古浪县境内圆墩子滩汉长城相接，沿红水河岸，向西至九墩滩，计100余公里，其中，长城乡月城墩一段，保存良好，残高6米，基宽2.5米，有烽燧20余座，现仍可见。

明万历年间，朝廷为了巩固和加强武威这一军事战略要地，防御元朝残余势力的进攻，又在汉长城的基础上增修了百余里坚固的“边墙”。现在，武威境内明长城大部分完好。汉、明长城可谓河西走廊的一大奇观。