武剑西（1899—1973），原名武兆镐，站街镇老城堤南沟人。民国11年（1922），上海同济大学毕业，考取留德公费生，赴德国哥廷根大学研究数、理。在德国接受了马克思主义，参加了声援中国工人的革命活动。民国12年11月，由朱德、孙炳文介绍加入中国共产党，任旅德支部委员。1926年，由德国赴苏联，接受红军参谋总部持种军事训练。后参加共产国际工作，任东方问题报告人、共产国际中共代表团秘书、翻译等职。1930年，武剑西受共产国际派遣回国，在上海负有共产国际远东局秘密任务，兼理中共中央文委工作，任 “社联”党团书记。曾受中共中央委派，协助宋庆龄组织欢迎法国共产党入巴比塞来华筹办 “远东反战、反法西斯代表大会”。1933年，调中共中央“特科”工作。此后，一直在国民党统治区的险恶环境中从事文化界和国民党上层人物的统战工作。

中华人民共和国成立后，任武汉大学哲学和政治经济学教授，兼任中南军政委员会宣传部处长。1953年，任高等教育部教学指导司副司长、商务印书馆总经理、总编辑。1954年，任高等教育出版社社长、总编辑。

在漫长的革命岁月里，与朱德、周恩来、宋庆龄、林伯渠、霍秋白、邓中夏、叶挺、王若飞以及国际友人斯沫特莱、斯诺等人都有较为密切的交往，为中国革命和世界革命做出了贡献。培养了高等教育出版社一代人的严谨作风。“文化大革命”中武剑西受到残酷迫害，患病未能及时治疗，1973年1月16日在北京逝世。