炎症的定义

“炎症”（inflammation）的定义：具有血管系统的活体组织对损伤因子所发生的防御反应为炎症。血管反应是炎症过程的中心环节。 炎症，就是平时人们所说的“发炎”，是机体对于刺激的一种防御反应，表现为红、肿、热、痛和功能障碍。炎症，可以是感染引起的感染性炎症，也可以不是由于感染引起的非感染性炎症。通常情况下，炎症是有益的，是人体的自动的防御反应，但是有的时候，炎症也是有害的，例如对人体自身组织的攻击、发生在透明组织的炎症等等。

在炎症过程中，一方面损伤因子直接或间接造成组织和细胞的破坏，另一方面通过炎症充血和渗出反应，以稀释、杀伤和包围损伤因子。同时通过实质和间质细胞的再生使受损的组织得以修复和愈合。因此可以说炎症是损伤和抗损伤的统一过程。

“细菌性炎症”和“无菌性炎症”的区别

医学界根据炎症的发生是否与细菌感染有关系，把炎症分为“细菌性炎症”和“无菌性炎症”两大类。

“细菌性炎症”是致病微生物如溶血性链球菌、肺炎双球菌、脑膜炎双球菌、葡萄球菌、淋病双球菌、炭疽杆菌、破伤风杆菌、伤寒杆菌、痢疾杆菌、百日咳杆菌、大肠杆菌、布鲁氏杆菌、立气荚膜杆菌和立克茨体等各种细菌及某些病毒侵入人体导致疾病的第一大类炎症。以青霉素为代表的抗生素对“细菌性炎症”有特效治疗作用。

“无菌性炎症”是人体发生机体障碍疾病和顽固疼痛的部位没有细菌感染，病理检查和组织切片找不到任何微生物侵害的迹象，从病理变化上来看是无菌性的，没有病源菌的炎症，因而抗生素治疗无效。“无菌性炎症”是导致人体产生疾病炎症的第二大类炎症，因为没有细菌性感染不会像“细菌性炎症”那样对人体产生高热毒害和化脓现象及严重红肿，其顽固疼痛和机体功能障碍属于中医“痹症”和“痹痛”的范围。

无菌性炎症的例子和转化

例如：擦伤肘部导致红肿疼痛；烫伤。

无菌性炎症可能引起表皮损伤，造成细菌入侵，转化为细菌性炎症。

节育环——无菌性炎症的应用

一般来说，炎症令人不适，有害无益。但是有一项医学技术例外——节育环。

人类怀孕的机理是，女性的卵巢排出卵子，卵子在输卵管壶腹处受精，然后在输卵管里发育成胚胎（桑椹胚），然后胚胎被排到子宫里着床生长。而避孕就是阻断其中的任何一个步骤。

宫内节育器（节育环）的避孕原理是：当有胚胎欲在子宫内着床时，不断动作的节育环刮擦子宫壁，造成子宫的无菌性炎症，使胚胎无法在子宫内正常着床受孕，从而达到避孕的目的。宫内节育器（节育环）的本质是一种长期温和的刮宫流产术，是我国女性婚后避孕的首选。