威廉·丹比尔（1652-1715），英国人，海盗学者。澳大利亚的发现者。在印度洋上当过见习水手后来应征入伍成了一名皇家海军，并参加了英国和荷兰的海战。1673年21岁的他加入了西印度群岛一带的海盗集团，袭击西班牙的船只，1683年他们又转移到了几内亚海里来打劫。凭着他的胆量和才干，很快就成了船长。和其他海盗不同，他对金钱和珠宝并不在意，却对气象、水文现象和海洋动植物有着浓厚的兴趣，多年作为海盗的航海经历让他对自然界的一切极为熟悉。1693当他第一次回到伦敦后根据自己的经历写成了《新环球航行》，引起了巨大的轰动。 1699年丹比尔再次出航时已经是“皇家海军军官”，他受命指挥罗巴克号军舰考察南太平洋。1700年2月中旬，他发现了今天的澳大利亚。此次航行让他绘制完成了完整的南太平洋地图。1700年丹比尔回国发表了《风论》，书中对大量气象规律进行了总结，成为了海洋气象学史上不朽的名著。而值得一提的是在1708-1711年丹比尔的环球航行中，他们在智利附件的一个荒芜人烟的岛屿胡安.菲南德岛时发现了一个身着羊皮的“野人”，这个名叫亚历山大·塞尔柯克的苏格兰人就是《鲁宾逊漂流记》主人公的原型。1715年，63岁的丹比尔于伦敦病逝，尽管他曾是一名海盗，但是人们铭记的却是他对科学事业做出的巨大贡献。