简介

互联网作为20世纪一项最伟大的科技成果，已把人类带入“网络化”的21世纪。网络集邮对集邮活动产生了深远的影响。一是改变了集邮的形式和集邮者的思维方式；二是改变了邮政的经营策略和方式；三是将改变集邮协会的结构和性质，它不一定是物象的，也可以是虚拟的组织。由此派生出了一系列的新的集邮名词。

网络邮票就是其中的新秀。

网络邮票又称电子邮票、虚拟邮票、网络邮资。

是指从互联网上“电子邮局”下载一个软件，输人邮寄地址、邮件重量及寄达国别等资料，即可立即计算出邮资，打印出邮票。每一枚电子邮票均有一个独立的编码，每次寄信时，邮局专用电子邮票阅读议识别其条形码的真伪。

网络邮票指经过邮政部门授权，专业公司设计开发的符合现行邮政资费标准的用户通过网络申请服务的邮票。简单地说就是通过因特网购买和发行的邮票，用户登录相应的网站并支付一定数额的邮资后，即可用打印机将所需的“网络邮票”打印在信封上。它的特点是，利用唯一性条形码识别系统可以绝假。网络邮票也可分为普通网络邮票和纪念网络邮票，例如美国邮政认定的美国网络邮票公司最早推出的就是一套普通网络邮票，邮票底图为蓝色美国国旗。网络邮票于 1998年在美国诞生。人们可以购买安装一套软、硬套件和未打印邮资的空白邮票底纸，就可以自行在家中通过网络支付邮资，并在底纸上打印面值后，粘贴到邮件上就可以邮寄出去了。与传统邮票精美的“外貌”相比，网络邮票看上去像一组条形码，实际上乃是一种数字邮戳。它包含数字矩阵码（包含发信人和打印出来的网络邮票的详细信息）、邮政标志（相当于传统邮票上的国铭）、面值、信销日期（相当于日戳）、序列号（每一枚网络邮票都编有唯一的号码）和收信人地址（使用这种网络邮票，发信人和收信人可以随时查询到邮件所处的位置和状态，即使条形码受损，也完全不会影响到信息的读取）等 6个要素。由于每个条形码是唯一的，所以，如果有人为了偷漏邮资而复印网络邮票，那么邮局的扫描仪只需提取其中的数字签名，便可鉴别出与其他邮票上的数字签名是否重复，从而断定其是否假冒。这比传统邮资票品的鉴定更科学、更准确、更迅速。