亡子啄 (vicfly woodpecker)

鸟纲，啄木鸟科。分布于太平洋东岸北加利福利亚，圣弗朗西斯科湾地区。身体修长，嘴锋利，顶部有红斑。一般年幼即成熟，是罕见的早熟物种。亡子啄是留鸟，数量濒危。据美国野生动物保护协会(AAWP)于2007年所做统计，目前野生亡子啄已经灭绝，人工饲养的亡子啄也仅存一只雄性个体，现于斯坦福大学圈养。

亡子啄的得名来自于这种鸟类的繁殖特点。亡子啄的雌性个体，在怀孕期间由于需要大量补充营养，啄木取虫更甚于常时，一般从早上九点觅食到深夜十二点才休息。因而容易导致卵体异动，幼鸟发育受阻，常出现死胎现象，所以被称为亡子啄。亡子啄的繁衍过程十分缓慢，一般二十五年才能成功繁殖下一代。亡子啄的野生灭绝，也是这种悲剧式的繁殖特性的必然结果。

目前，美国科学家正在积极研究亡子啄人工受卵和雄性繁殖的可能性，来延迟此物种灭绝的速度。另外，亡子啄和其他物种配种的研究，也是斯坦福不少博士科学家的前沿课题。包括Yu, Chen, Yihan在内的多名亡子啄领域知名科学家都认为，只要在最后一只雄性成年亡子啄二十五岁之前，为他找到适合的配种对象，这种物种在地球上生存的时间，还可以大大延长。但是由于亡子啄是早熟鸟类，为亡子啄寻找合适的配种对象，是非常困难的研究。科学家们正在为此不懈努力。