王天奖 男，汉族，1933年1月生，原籍浙江省黄岩县（今为台州市黄岩区）。研究员，中共党员。1955年7月、1959年7月，先后毕业于北京大学历史系本科和中国近代史研究生班。长期在河南省社会科学院历史研究所工作，任所长。1995年，受聘为河南省文史馆馆员。省五届政协委员，六届全国人大代表。大学本科毕业后的20多年，主要攻研中国近代史，于其中的太平天国段和辛亥革命段用功尤多。所发表的50来篇（本）论着，多能就有关的课题提出独到的新见解。为反映建国以来太平天国史研究主要成果而编辑出版的《太平天国史论文选》中，入选的即有《太平天国乡官的阶级成份》、《太平天国革命后苏浙皖的土地关系》等4篇论文。作为分卷主编之一并撰写其中部分章节的《辛亥革命史》获国家教委一等奖。其它诸如全面研讨近代中国民间秘密会社的论文，全面、系统评介“中兴名臣”左宗棠的一生的专着，等等，也产生了较大的影响。80年代中开始，因有感于前人对近现代（1840－1949年）河南的历史和社会研究很少，河南人民在这百十年间的的斗争业绩长久湮没不彰。。本省的干部、群众（包括众多的地方史志工作者）对河南的往昔也所知甚少，大大地限制了其对本省省情的认识，不利于更有效地从事社会主义两个文明的建设。王天奖本着“作为一个河南干部，应更好地为河南服务”的想法，他调整研究重点——从全国史改为河南地方史。十多年来，在这方面发表的论着二、三十篇（本），诸如《近代河南大事记》、《辛亥革命河南史事长编》、《天翻地覆话沧桑——河南的昨天和今天》等等，均有一定的开拓性。给不可或缺的河南史志研究留下点可供人利用的劳动成果。如今继续从事河南史志的研究，争取早日完成所参与并担任执行主编的《河南通史》等重点科研项目。