土壤演替顶极是由于气候、地形和其它成土因素的作用，形成顶极植被及相应的土壤类型的演替过程。土壤即使在相同的气候带中，也会由于土壤条件的变化导致土壤类型和植物群落的演替，直到顶极。如滨海盐渍化的植物由于土壤盐渍化程度的逐步加重，按顺序由茅草群落变为獐毛草群落，盐蒿群落直至光板地，突然向应由中度盐化滨海草甸土变为强度盐化滨海草甸土纸质演变为滨海草甸盐土。这种演替过程，由于环境条件的改变或认为的干预，也可以向相反的方向进行。