头足类动物属海洋动物，鱿鱼、章鱼、船蛸、鹦鹉螺（nautiluses）和墨鱼都是头足类动物。它们的身体多少都有点圆柱形，嘴长在身体下侧的平面上，长有尖利、像鸟嘴一样的颚四周有可伸缩的强健触须或手臂。它们的眼睛发育很好。头足类动物是最大的无脊椎动物（invertebrates，没有脊椎的动物）。

头足类动物构成了软体动物门（Mollusca）头足纲（Cephalopoda）。现存的头足类动物可以分成以下几类：

鹦鹉螺目（ Nautilida） 十足目（Decapoda）幽灵蛸目（Vampyromorpha）八腕目（Octopoda）