绕制变压器需要用大量的铜线，这些铜导线存在着电阻，电流流过时这电阻会消耗一定的功率，这部分损耗往往变成热量而消耗，我们称这种损耗为“铜损”。

变压器空载时，由于原线圈的电阻一般都很小，空载电流与电压之间的相位差很大（接近90°），因此铜损可忽略，即空载时的损耗基本上等于铁损。变压器工作时，铜损主要决定与负载电流的大小，而负载电流的大小不仅与负载阻抗的大小有关而且与负载阻抗的性质有关，因此铜损的大小实际上是由负载的大小与功率因数决定。