同源异形框（homeobox）

同源框基因是一种同源异形基因（homeotic gene），在胚胎发育过程中将空间特异性赋予身体前后轴不同部位的细胞，进而影响细胞分化。同源异形基因在胚胎发育中起着类似万能开关的作用，保证生物在正常的位置发育出正常形态的躯干、肢体、头颅等器官。

果蝇的触角足基因、双胸基因等同源异形基因是由多个基因组成的复合体。例如双胸基因复合体包括3个顺序排列的基因：Ubx（超双胸）、AbdA（腹部A）和AbdB（腹部B）。所有同源异形基因都有一个由相似核酸序列组成的高度稳定区，称为同源异形框（homeobox），简称同源框。同源框由180个碱基组成，编码一段称为同源异形域（homeodomain）的特定氨基酸序列。带有同源框的基因经过转录产生带有同源异形域的蛋白质。后者作为DNA结合蛋白在胚胎发育中起转录因子的作用，启动或抑制控制发育过程的其他基因，进而决定动物前后轴上不同部位的细胞命运。