特约记者——是新闻单位为某项重要的采写任务约请外单位的同志来完成而给以的称号。特约记者采写的稿件一般比较重要，且有特色。

由于特约记者在该新闻单位里没有编制，所以不领取该新闻单位的工资（稿费除外），他们通常还在原单位领工资。

特约记者的编制则不属于编辑部，他们是社外或台外人员，是应约给报社、通讯社或是电台、电视台完成一定采访任务的。这些采访任务一般来说是比较重要的，有特色的，不同于一般通讯员的采访任务。