陶宁拥有北京大学信息管理系学士与硕士学位以及耶鲁大学MBA学位。陶宁曾在Microsoft、IBM、Google等公司的中国和美国总部工作，职责包括产品市场、战略规划、营销运营等，领导过近20款新产品在中国和亚太地区的发布上市，创立过100多名销售团队的软件和硬件的销售新模式，创立过国际公司在国内投资合作模式，管理过近千人的团队营销运营。对于计算机和互联网界的用户、产品、市场和管理有丰富的经验。

陶宁曾在微软、IBM等公司工作，是谷歌中国第一批员工，在谷歌中国从1人成长为700人的团队过程中扮演着首席运行官的职责，创新工厂董事长李开复评价她，能够在任何环境下都能对人际关系、对管理模式快刀斩乱麻地解决问题，又能够把公司做成规模化。两年前在谷歌中国逐渐走向正轨后，陶宁决定去美国耶鲁大学读书，并获得了耶鲁大学MBA学位。不过，她当时给定自己的目标就是要回到中国，并找一家中国企业上班。

陶宁透露，在耶鲁大学读书面临毕业前，自己收到李开复电子邮件邀请，并与创新工厂谈了半年最终决定来到创新工厂出任首席运行官职务。2010年9月7日，创新工厂内部人士今日向腾讯科技证实，原谷歌中国运营总监陶宁已于近日加盟创新工场，并出任该公司首席运行官兼合伙人。