1942年6月3—6日，在第二次世界大战的太平洋战争中，日本舰队为攻占中途岛和阿留申群岛西部诸岛而实施的战役。

中途岛位于太平洋中部，是北美和亚洲之间的海上和空中交通要冲，由周长24公里的环礁组成，陆地面积约5.2平方公里。1867年被美国占领后，成为美国的重要海军基地及夏威夷群岛的西北屏障。1942年4月18日美军杜利特尔航空队空袭东京后，日本认为威胁来自中途岛，遂决心实施中途岛─阿留申群岛战役。珊瑚海海战之后，日本联合舰队开始为夺取中途岛（美国舰队主要作战基地）和阿留申群岛西部基斯卡和阿图两岛准备战役。

战役企图是：派遣登陆兵在中途岛、基斯卡岛和阿图岛突然上陆，攻占各岛，在决战中歼灭美国太平洋舰队，从而夺取制海权，以达到在太平洋中、北部尔后作战的战略目的。战役的主要突击目标是中途岛。

5月5日，日军大本营下令攻占中途岛和阿留申群岛西部岛屿。日本联合舰队为实施这次战役，日军统帅部动用了海军基本兵力：战列舰11艘，重型航空母舰4艘，轻型航空母舰4艘，水上飞机母舰4艘，重型巡洋舰13艘，轻型巡洋舰9艘，驱逐舰66艘，潜艇22艘，大量扫雷舰、运输船、油船和其他舰艇，以及飞机620架。上述兵力编成6个战役编队，由山本五十六海军大将统一指挥。海军中将南云忠一指挥的航空母舰突击编队（辖重型航空母舰4艘，战列舰2艘，巡洋舰3艘，驱逐舰12艘）和近滕信竹海军中将指挥的登陆编队（辖运输船15艘载登陆兵5000名，轻型航空母舰1艘，水上飞机母舰、2艘，战列舰2艘，巡洋舰10艘，驱逐舰21艘）担任主攻。海军中将细萱戌子郎指挥的北方编队（辖轻型航空母舰2艘，巡洋舰6艘，驱逐舰12艘，潜艇6艘，运输船4艘，及其他舰船载登陆兵2450名），负责夺取阿图岛和基斯卡岛。26—29日，各编队先后由本土启航，预定于6月4日对中途岛发起进攻。

为避免美国舰队突然出现，日军潜艇事先在中途岛和阿留申群岛附近海域游弋。日军统统部认为出其不意、攻其不备具有重大意义，所以十分重视战役伪装，但却过高地估计自己无线电通信的隐蔽程度。5月中旬，美军掌握了日军密码，查明日军企图，并采取了必要对策。美太平洋战区总司令尼米兹海军上将调集航空母舰3艘（舰载机230多架）及其他作战舰艇约40多艘，组成第16特混舰队（斯普鲁恩斯少将指挥）和第17特混舰队（弗莱彻少将指挥），在中途岛东北海域展开，隐蔽待机。同时，19艘潜艇部署在中途岛附近海域，监视日舰行动，并部署了半径为700海里的远距离航空兵侦察。该岛本身也加强了防务，海岸和附近水域业已布雷，高射炮兵和野战炮兵均有加强。

日军企图在阿留申群岛方向提前一昼夜开始行动，借以迷惑和吸引主要突击方向的美军。6月3日，日本海军中将细萱戍子郎率北方编队（航空母舰2艘、舰载机82架、其他作战舰艇29艘）对阿留申群岛的荷兰港海军基地发起突击，战役由此开始。第二日，日军再次突击，使岸防设施遭到严重破坏。6月6日，日军登陆兵在基斯卡（1250人），7日在阿图岛（1200人）先后登陆，未遇抵抗即占领两岛。

但日军在中途岛作战不利。6月3日，美机在该岛以西600海里处发现日军登陆编队。美军航空兵对敌首次突击未能奏效。4日凌晨，海军中将南云忠一率第1机动编队（航空母舰4艘、舰载机260多架、其他作战舰艇17艘）进至中途岛西北240海里海域，4时30分派出第1波飞机108架飞往中途岛。岛上美军发出警报，飞机升空迎敌，展开激战。日军轰炸机袭击机场，炸毁部分地面设施。由于岛上防御加强，机场跑道未被摧毁。日机未完成歼灭美军航空兵（当时美军航空兵已升空袭击日舰）这一主要任务。其间，南云的机动编队多次受到美岸基飞机的侦察、袭扰和攻击。南云遂决定再次攻击中途岛。7时15分，美岸基鱼雷机结束攻击，南云却下令已挂上鱼雷准备攻击美舰的第2波飞机改装炸弹攻击中途岛。7时28分，日侦察机报告发现美国舰队。此时，在中途岛东北海域待机的美特混舰队正向日机动编队接近，并已派出第1、第2波飞机200多架。8时20分，日侦察机报告美舰队似有1艘航空母舰。南云于是命令攻击中途岛的第1波飞机和担任空中战斗巡逻任务的战斗机返航，随后率舰队北驶，以免遭到袭击，并重新部署对敌舰队的攻击。约9时20分～10时26分，正当日军忙于换弹命令时，美舰载鱼雷机和俯冲轰炸机连续攻击南云的航空母舰。日军被迫起飞全部的战斗机，截击突进的美机，在零式战斗机将注意力集中在搜索低空的美军鱼雷机时。晚到的无畏式俯冲轰炸机却不期而至，瞬间击沉了3艘日本航母。而剩下的飞龙号在单独发动2次突击重创美军航母“约克城”号后 也于当天，企业号起飞的俯冲轰炸机（有部分原属约克城号）炸沉。山本损失所有重型航空母舰后，于6月5日被迫取消中途岛登陆，召回阿留申群岛北方编队，并令舰队所有舰艇撤回基地。美军乘势追击，于6日派舰载机3次出击，又击沉日军重巡洋舰1艘（“三隈”号），击伤巡洋舰、驱逐舰数艘。

中途岛海战的结局是，日军损失重型航空母舰4艘（“赤城”号、“加贺”号、“苍龙”号、“飞龙”号），重型巡洋舰1艘，飞机332架（其中280架随航空母舰一起沉没），另战列舰1艘、重型巡洋舰1艘、驱逐舰3艘和运输船1艘被击伤。人员损失3500名。美军损失航空母舰1艘（"约克敦"号）、驱逐舰1艘、飞机约150架（其中30架毁于中途岛基地），人员307名。

点评：中途岛—阿留申群岛战役改变了太平洋地区日美航空母舰数量对比。短时间内，日军仅剩重型航空母舰1艘再役（祥鹤号还在维修）、轻型航空母舰4艘，虽然美国在此役中，损失飞行员数量超过日方，但其优秀培训制度，轮训制度让其整体飞行员素质不降反升。从此，日本在太平洋战场开始丧失战略主动权，战局出现有利于盟军的转折。战役表明母舰航空兵在海战中的作用增大。此次战役改变了太平洋地区的兵力对比，美国舰队已居优势：日军只剩有重型航空母舰2艘和轻型航空母舰4艘，而美军则有重型航空母舰3艘。但美军司令部无力大举进攻。在1943年秋季以前，太平洋作战行动明显减少。

中途岛—阿留申群岛战役的特点是，双方舰队的主要战斗接触是在舰炮射程以外进行的。双方战役编队接敌距离为150海里，主要突击力量是母舰航空兵。

日本舰队的惨败是日军统帅部的错误造成的，把希望过份地寄托在实施战役的突然性上；并且过高估计己方航空母舰的战斗力；同时在两个战役方向作战，兵力分散；情况判断错误，认为美国航空母舰来不及向战区集结；通信技术落后，缺乏周密的海上侦察，直至关键时刻也未查明美航空母舰的位置；战场指挥不当，决心多变。美军获胜的原因是掌握日军进攻企图，及时集结兵力待机；在鱼雷机大部损失的情况下，轰炸机连续俯冲轰炸，除了飞龙号以外，导致日军第二攻击波全部葬身于机库内，航空母舰被彻底摧毁。但双方在组织战术侦察方面都不够周密，故对战斗进程影响极大。如6月4日，美军飞机在一次战斗接触中，几分钟内就击毁日本重型航空母舰3艘。这是由于日军重视进攻而忽视海上侦察，仅凭几架又老又慢的水上飞机，探寻美舰踪迹，亦未查明美军航空母舰的位置。而日军潜艇比预定时间晚3个昼夜，即于6月4日才进入阵地，而这时美军航空母舰编队已越过潜艇警戒线，并在中途岛东北300海里处隐蔽展开。日军飞机仅在航空母舰重新装弹准备第二次突击中途岛时，才发现美国航空母舰。因技术和协同缘由，美军司令部组织侦察未完全到位，对已发现的日军航空母舰编队未能不间断的监视，致使美军不能为航空兵突击群指示目标。因而航空兵突击群被迫自行搜索海上目标。结果，突击群不得不在无战斗机掩护情况下，被迫采用小批分散攻击来代替密集突击。美军本可以使日军遭到更大损失，但由于多种原因。6月5日晨，日本舰队开始西撤，美国舰队却向东朝中途岛驶去，以为日军在该岛登陆。当美军司令部查明情况，为时已晚，再行追击，战果甚微（日重型巡洋舰“三隈”号因被击伤掉队，脱离舰队主力，6月6日被击沉）。

美军为收复阿留申群岛西部的阿图岛和基斯卡岛于1943年5～8月进行的登陆作战。1942年6月，日军占领阿图岛和基斯卡岛。为加强阿留申群岛的防御，日军改编并扩充了北海守备队。至1943年4月，驻阿图岛日军增至2500人，基斯卡岛增至6000人。美军首先对上述岛屿实施海上封锁，以切断其同日本本土的联系，随后决心由阿留申地区司令T.C.金凯德海军少将指挥收复这两个岛屿。据侦察，阿图岛日军防御较弱，遂决心绕过基斯卡岛首先进攻阿图岛。登陆编队由F.罗克韦尔海军少将指挥，辖战列舰3艘、巡洋舰6艘、驱逐舰19艘、护航航空母舰1艘和运输船5艘，由飞机近250架担任空中支援。登陆部队为美第7步兵师。

5月11日拂晓，美军开始航空火力准备。10时30分，第7师在舰炮火力支援下开始登陆，一部从阿图岛北岸登陆，主力从南岸的马萨克斯湾登陆。守岛日军因受美军炮火压制，被迫撤至预备阵地。美军两支登陆部队粉碎日军轻微抵抗后南北夹击，会合后向东追击。日军在孤立无援情况下，凭借隐蔽火力点顽抗。美军进攻受阻，进展缓慢。5月底，日军退守北岸高地，遭美军舰炮轰击，伤亡惨重。30日拂晓，残余日军150人突入美军阵地，被全歼。此战，美军以亡600人、伤1200人的代价收复阿图岛。6月底，美军开始对基斯卡岛进行航空和舰炮火力准备。守岛日军鉴于处境孤立、难以防守，于7月29日前在浓雾掩护下陆续撤离。美军未察觉日军撤退，从8月1日起对该岛进行106次轰炸和15次舰炮射击，于8月15日在该岛登陆。此役，美军首次采用越岛进攻战术收复阿留申群岛，消除了日本对北太平洋及阿拉斯加的威胁，揭开局部反攻的序幕，为包围和攻击日本本土建立了前进基地。